外分泌胰臟功能不全 Exocrine Pancreatic Insufficiency (EPI) (難度: ★★★)

胰臟是一個身體重要的消化腺，具有外分泌（Exocrine）和內分泌（Endocrine）雙重功能。而胰臟外分泌是指胰臟製造並分泌消化酶（Digestive Enzymes）和碳酸氫鹽（Bicarbonate）的功能。這些物質會通過胰管（Pancreatic Duct）流入十二指腸（Duodenum），幫助分解蛋白質、脂肪和碳水化合物。消化酶如澱粉酶（Amylase）、脂肪酶（Lipase）和胰蛋白酶（Trypsin）負責消化食物，而碳酸氫鹽則中和胃酸，維持腸道適宜的鹼性環境。胰臟外分泌功能對維持正常消化過程至關重要。如果功能不足，可能導致消化不良和營養吸收不良，影響患者的健康。

外分泌胰臟發功能不全（Exocrine Pancreatic Insufficient- EPI）是一種疾病，指患者的胰臟無法產生足夠的消化酶來分解其攝取的食物。這導致無法有效消化和吸收食物中的營養，從而引發營養不良。

EPI最常見的原因主要是缺乏產生消化酶的胰臟細胞，而細胞缺失可能由於胰臟萎縮、曾經發炎（Pancreatitis）導致損傷、胰管阻塞（Pancreatic Duct Obstruction）等。大多數情況下，患者的所有消化酶均有所缺乏；但在罕見的情況下，只有一種酶缺失也可以。任何汪汪或喵喵都可能患上EPI。

症狀

汪汪：

• 大便鬆散、灰白色、呈「漿狀」

• 食慾良好，但體重減輕

• 偶爾嘔吐

• 毛髮狀況不佳（毛髮乾燥、易斷）

• 食糞或吞食異物

喵喵的症狀較不明顯，但可能包括：

• 食慾良好，但體重減輕

• 毛髮狀況不佳（毛髮乾燥、易斷）

• 嘔吐和水樣腹瀉較少見

診斷

由於EPI的症狀可能與某些消化道疾病相似，在收集詳細病史後有可能需要進行基礎化驗以篩查及排除其他問題（包括詳細驗血、影象例如超聲波、大便化驗等），之後再通過其他的血液檢查以診斷EPI。其中最為常見的檢查稱為胰蛋白酶樣免疫反應性（TLI- Trypsin-like Immunoreactivity），TLI 是一種驗血，量度血液中胰蛋白酶原（Trypsinogen）及胰蛋白酶（Trypsin）的濃度。胰蛋白酶是胰臟外分泌細胞製造的一種無活性酶前體，會於小腸轉化成胰蛋白酶，幫助消化蛋白質。TLI 測試透過免疫反應技術，檢測血液中水平，反映胰臟外分泌功能有無問題。簡單來說，TLI 評估胰臟有沒有好好分泌消化酶。EPI患者的TLI濃度通常偏低。另外同時都會檢測維生素B12，因為EPI患者常伴有B12缺乏。

治療

每日補充胰臟酶是EPI的標準治療，胰臟酶補充劑通常為粉劑或膠囊，可以將其加入患者的食物中，幫助其獲得所需的消化酶。補充酶的副作用較為罕見。獸醫可能還會建議改變患者的飲食，通常推薦新型蛋白質飲食（如袋鼠肉、鹿肉、鱷魚肉等患者未接觸過的蛋白質來源）或水解蛋白飲食（Hydrolysed）。此外，汪汪和喵喵通常需補充維生素B12。

若患者對標準治療的反應不佳，患者可能需要更換不同品牌或劑型的胰臟酶補充劑，或調整劑量，直至找到最適合的治療。必要時，亦有可能使用其他藥物（如胃腸保護藥、益生菌或抗生素）以改善患者的症狀。獸醫亦可能進一步檢查其他潛在疾病（如腸道問題），因為這些疾病可能與EPI同時存在並引發相似症狀。

大多數EPI患者在持續治療下都能享有良好的生活質素和正常壽命。不過患者需要定期複診，確保治療有效並滿足其營養需求。